Na enkele succesvolle edities in onder anderen Groot-Brittannië en Amerika besloten RTL en VIER om Love Island ook naar Nederland en België te halen. Op 27 mei 2019 was het dan eindelijk zover: de kick-off in de enorme villa op Gran Canaria.
De eerste deelnemers Love Island
In aflevering 1 werden de deelnemende single vrouwen één voor één in een jeep naar de villa gereden. De eerste arrivés waren Lotte van Leeuwen en Kaat Leys. Vlak nadat de twee blondines hun eerste glas champagne hadden ingeschonken, kwam de volgende schoonheid nerveus de tuin in gewandeld: de half Italiaanse, half Poolse Aleksandra Jacobczyk.
Zij zou uiteindelijk een onafscheidelijk duo vormen met de volgende vrijgezel die de villa betrad: Sebastiana Manuela Istrate, voor vrienden Seba of Sebbie. Zij groeide uit tot één van de publiekslievelingen, maar voor de laatste vrouwelijke binnenkomer gold dat allerminst: Chey Ciani. Ondanks haar schitterende bos krullen werd zij eigenlijk nooit echt populair onder de Islanders én kijkers.
De eerste koppeling
En met Chey waren alle dames in huis, en dus was het dan eindelijk tijd voor de mannen. De eerste die zich aan de vleeskeuring liet ondergaan, was Jarne Baele. Voorzichtigheid bleef echter nog troef: niemand stapte naar voren, en dus koos Jarne enigszins gepikeerd uiteindelijk voor de bloedmooie Lotte. Ook voor nummer twee Noah Baker stapte geen dame naar voren, en de Amsterdammer opende gelijk het vuur: hij stal Lotte en verwees Jarne naar de reservebank.
Voor nummer drie Martin Foru stapte voor het eerst wél een dame naar voren: Sebastiana. Martin koos dan ook vol enthousiasme voor haar: ‘She is the one’, zei hij. En daar bleek achteraf niets aan gelogen. Voor de volgende, Stenn de Backer, stapte Kaat naar voren, maar zij werd keihard genegeerd: Stenn koos alsnog voor een ander, namelijk Chey. En de allerlaatste man was DJ Matthy van Empel. ‘Jullie hebben het beste voor het laatst bewaard, hè’, lachte Aleksandra, die dan ook door Matthy gekozen werd. Derhalve vormden ‘reserve’ Jarne en de overgebleven Kaat het laatste koppel.
Week 2
Als extra single kwam de Apeldoornse Melany Slief nog uit de hoge hoed: zij kaapte een week later Jarne weg bij Kaat. Vervolgens maakten ook nog eens twee knappe kerels hun entree: Denzel Slager, die zijn pijlen dan weer richtte op Melany, en Vinnie Thyrion, die een uiteindelijk vrij kansloze poging waagde bij Lotte. Zij koos bij de eerste herkoppeling immers voor Jarne, die na een lastige start op de reservebank in aflevering 1 al snel was uitgegroeid tot juist een zeer gewilde jongen.
Later in de tweede week ontstonden de eerste scheurtjes in enkele relaties. Zo zag Chey met lede ogen aan dat haar Stenn het wel héél goed kon vinden met de kersvers gearriveerde Rowéna Verdaasdonk, en besloot Matthy om zijn Aleksandra tamelijk geruisloos in te ruilen voor Melany. En niet alleen binnen de villa vonden er verschuivingen plaats: na langdurige kritiek op voice-over Rinie van Elzen werd laatstgenoemde plotsklaps vervangen door Kaj van der Ree. Tot slot werden ook de eerste definitieve afvallers gekozen door de mede-Islanders: Kaat en Vinnie konden hun koffers pakken.
Week 3
In week 3 gaf Martin zijn raps genaamd Martin O’ Clock definitief vorm en pakte hij Sebastiana steeds verder in. Vanaf de eerste seconde waren zij het meest hechte koppel in het huis, waar ook tijdens herkoppelingen niemand tussen kon – of überhaupt durfde te – komen. Al helemaal Noah niet: hij wist eigenlijk tussen niemand te komen, ondanks pogingen bij onder andere Lotte, en moest opkrassen.
Nieuweling Miles Visser verzekerde zich daarentegen juist van een langer verblijf, doordat hij door Rowéna werg gekozen. Andere setjes die alsmaar verder naar elkaar toegroeiden in deze week waren Aleksandra & Denzel en Jarne & Lotte. Tussen Chey en Stenn bleef het nogal moeizaam gaan.
Week 4
In week 4 gebeurde dat wat er al zolang aan zat te komen: Stenn en Chey nemen definitief afscheid van elkaar. Al ruziën ze nog wel even over wie het nou eigenlijk uit had gemaakt. Hoe dan ook kwam het Chey duur te staan, want twee dagen later kon zij, samen met Miles, die zijn Rowéna uitgerekend aan Stenn was verloren, inpakken.
Dat ging niet zonder slag of staat, want Chey dropte nog even een bommetje door te claimen dat ‘Denzel had beloofd om háár te kiezen in plaats van Aleksandra, als hij de kans zou kregen’. Bovendien was Denzel volgens haar ‘niets meer dan een player, zo merkte ze tijdens hun gezamenlijke tijd in Los Angeles’.
Het liet Aleks niet onberoerd, maar nog zuurder waren de rapen voor Teddie Schroembges: zij had nog maar net haar koffers uitgepakt, maar werd tijdens een herkoppeling in de kou gelaten en kon weer inpakken. De andere nieuwelingen, Kyara van Camp (gekozen door womanizer Matthy) en Bradley Zee (nog vrijgesteld) ontliepen een snelle aftocht nog. Althans, zo leek het: voor Kyara viel enkele dagen later alsnog het doek, doordat zij samen met Melany de minste stemmers van het thuisfront kreeg, en alsnog moest vertrekken. Matthy bleef met lege handen achter.
Week 5
In week 5 overkwam twee mannen hetzelfde als vlak hiervoor nog Kyara en Melany: de twee Islanders met de minste stemmen moesten naar huis. Dat werden Bradley en Denzel. Vooral het vertrek van laatstgenoemde kwam kei- en keihard aan, want hij werd juist net weer closer met Aleksandra, en leek eindelijk haar vertrouwen te gaan winnen. En er viel nóg een koppel uit elkaar: na lang ploeteren zette Lotte een punt achter haar relatie met Jarne, die ondanks enkele smeekbedes om nóg een kans toch echt buitenspel was gezet.
Tegenover alle vertrekkers stonden de aankomsten van onder anderen Firuza, Makiko, Cas (die nog probeerde Lotte over de break met Jarne heen te helpen), Laurens en Kelly van der Minne, maar voor enkel laatstgenoemde bleek echt een serieuze rol van betekenis weggelegd. Zij werd namelijk eerst de schouder om op te huilen, en daarna veel meer dan dat voor Matthy, die net zijn Melany was kwijtgeraakt.
Week 6
In week 6 mochten de overgebleven koppels eindelijk eens hun ouders thuis spreken via een videogesprek. Dat was vooral voor Stenn en Rowéna wel spannend, want zij hadden inmiddels al diverse keren flink de bloemetjes buitengezet tussen de lakens.
Verder mochten beste vriendinnetjes Seba en Aleks samen op stap. Bij terugkomst lag er een ruim twee meter grote verrassing op laatstgenoemde te wachten: niemand minder dan haar Denzel, die in week 5 nog weggestemd was door het publiek. Dit keer werd hij echter juist weer terúg gestemd door datzelfde publiek, en derhalve konden Denzel en Aleks hun nog prille relatie toch weer voortzetten.
En ook voor Seba was er heugelijk nieuws: Martin, met wie ze al sinds de eerste seconde samen was, vroeg haar officieel als zijn vriendinnetje. Natuurlijk zei ze, dolenthousiast als altijd, volmondig ‘ja’.
Maar het was in de laatste week richting de finale niet alleen maar feest: er moest namelijk ook één koppel naar huis. Er waren inmiddels nog vier hechte koppels met een romantische klik, en één koppel waar dat laatste niet meer het geval was: Lotte en Jarne. Zij moesten dan ook vlak voor de eindstreep toch nog vervroegd de vlucht terug pakken.
Finale
Op 7 juli 2019 was het dan zover: in een extra lange uitzending, van 20:30 uur tot 22:00 uur, werd de finale van Love Island uitgezonden. Het werd een mierzoet anderhalf uur voor de kijkers. De overgebleven koppels waren Denzel & Aleksandra, Martin & Sebastiana, Stenn & Rowéna en Matthy & Kelly.
In de slotaflevering kregen we te zien hoe de acht tortelduifjes allemaal op een oogverblindende final date mochten met elkaar, maar natuurlijk zat iedereen maar op één ding te wachten: de bekendmaking van de winnaars, en dus degenen die met 25.000 euro naar huis mochten.
Allereerst werd de nummer vier van Love Island, op een idyllisch sprookjesgala in de villa, bekendgemaakt: Matthy en Kelly. De bronzen plak ging verder naar Stenn en Rowéna, en dus streden de twee torenhoge favorieten zoals verwacht om de eerste plek.
De keuze van de kijkers thuis viel uiteindelijk niet op Martin en Seba, maar op Denzel en Aleks. Het oogverblindend mooie koppel had enorme up’s en nog grotere down’s, waaronder het (tijdelijke) vertrek van Denzel in week 5, maar stonden nog altijd recht overeind en werden dus bekroond met de eerste plaats en 25.000 euro.
En daarmee kwam er een passend einde aan een enorm liefdevol debuutseizoen van Love Island. Gelukkig komt er voor de liefhebbers nog een tweede seizoen in 2020, en zelfs nog een extra seizoen in het najaar van 2019 (exclusief op Videoland). Wij kunnen alvast niet wachten!
Lees hier hoe het nú gaat met de finalisten: