De familie Wieggers doet mee aan het televisieprogramma De Boer Op, maar de man des huizes, Thijs Wieggers, is onder een andere noemer bekend. Hij speelde namelijk een grote rol in de boerenprotesten met betrekking tot de ‘stikstofproblematiek’ in Nederland, als voorman van Farmers Defence Force Oost-Achterhoek.
Familie Wieggers in De Boer Op
SBS6 presenteert een nieuw programma, De Boer Op, over ‘ stoere mensen die het heft in eigen hand nemen en er alles aan doen om hun liefde voor het boerenleven voort te zetten’. In Nederland is dat de boeren in kwestie onmogelijk gemaakt, waardoor ze hun heil hebben gezocht in het buitenland. Dat geldt dus ook voor de familie Wieggers.
SBS stelt Thijs Wieggers voor als iemand die zich tijdens de boerenprotesten vanaf 2019 inzette voor de positie van Nederlandse boeren, maar voegt daaraan toe dat hij dat met ‘weinig succes’ deed. Hij was de vierde generatie die op boerderij Olpad in Mariënvelde (in Gelderland) boerde, maar gaat nu voor een bestaan in Noord-Amerika, in Canada, samen met zijn gezinnetje.
Thijs Wieggers werd gearresteerd tijdens boerenprotesten
Over Wieggers is online best wat te vinden, gezien zijn positie als groepsleider van Farmers Defence Force Oost-Achterhoek. Begin juli 2020 werd hij opgepakt door de politie ‘nadat hij op een motoragent zou hebben willen inrijden’. “Wieggers wilde doorrijden met zijn trekker, terwijl hem gesommeerd was om stil te blijven staan. De motoragent trok zelfs zijn wapen. Wieggers moest mee naar het bureau. Gearresteerd, tot ontsteltenis van de andere aanwezige boeren”, schreef het Algemeen Dagblad.
Daarvóór ging hij met diezelfde krant in gesprek over de protesten: “Ik ga geen actievoeren om het actievoeren. Resultaat staat voorop.” Hij vertelde het zwaar te hebben: “Ik heb 80 stuks melkvee, maar ik kan daar niet van rondkomen. Terwijl ik eigenlijk genoeg zou moeten hebben aan de koeien bij mij op de boerderij, moet ik buitenshuis ook werken om geld binnen te harken om mijn rekeningen te betalen: koeien bekappen bij boeren in de omgeving. Terwijl op de eigen boerderij het werk óók doorgaat.”
“Vier, vijf uur per nacht”
Desondanks vond hij dus toch de tijd om te protesteren… “Ik slaap misschien vier, vijf uur per nacht, maak dagen van bijna twintig uur. Zondag, na de demonstratie in Groenlo, was ik om half één ’s nachts thuis. Bleek een koe aan het bevallen te zijn van een kalf. Dan help je daar eerst mee. Half vier lag ik in bed. En voor zeven uur ging de wekker weer. Maar dat is niet erg, dat is het karakter van ons boeren. Hoewel we op het tandvlees lopen, is er een enorme oerkracht los gekomen bij boeren in heel Nederland.” Die oerkracht gaat hij ook proberen aan te wenden om naar Canada te verhuizen, om daar een nieuw bestaan op te bouwen.